病原体被确定的消息被放在了安徽省卫生厅网站“卫生信息”分类的“综合新闻”栏中，但这个位置并不醒目。5月6日早晨7点30分，记者从该网站上点开了它，网页记录显示：13天里此条消息“被阅读1379次”。此时，阜阳的感染人数已接近了5000名。

　　4月24日，《安徽日报》报道了省卫生部网站上的这条消息。但公众常读的《新安晚报》《安徽商报》《江淮晨报》《合肥日报》等报纸，以及当天的阜阳市大部分媒体，都未提及这条消息。面对“迟报瞒报误报”的质疑声，阜阳市疾病控制中心副主任万峻峰多次称：阜阳历史上没有出现过手足口病疫情，也没有实验室检测能力，因此从发现疫情到确定疫情需要一段时间。“我们没有得到卫生部或卫生厅的授权，是没有发布疫情的权力的。”阜阳当地另一位官员透露。

　　在25、26日这两天的“媒体空白”中，又有179个孩子患病，1个孩子死去了。27日新华社发布了通稿，但次日的安徽省内媒体再次大部分失语。

　　4月30日，当《中国新闻周刊》记者赶到阜阳人民医院时，除了门诊楼和急救中心在正常地接待其他病人外，由外科楼临时改建的儿科门诊门口，被抱着小孩的家长包围了。

　　当天下午14：00，一个中年妇女不知为何在门诊楼门口嚎啕大哭，迅速被在场维持秩序的儿科门诊医生劝走；20：30，已经排了4个小时队的402号患儿的奶奶，庆幸地说：“还有9个就轮到我们了！”其他挤在预诊台前的患儿家长们，眉头大都是紧皱的——车子从路上开过去，扬起灰尘，直接扑到离马路3米外的预诊台的他们的身上。“好不容易找关系才进的病房，但里面几乎没有什么消毒措施。地面跟大街似的，没有人拖地，”一位名叫李娟的患儿家长说，“看病的人越来越多，有的孩子只是被蚊子叮了，家长就送过来了。”

　　而在临时划入感染科病区的病房里、走廊上，住满了重症患儿。一位护士正和家长们宣讲有关手足口病的常识：“手足口病有多种传播方式，主要经由胃肠道或呼吸道传染，也可经由接触病人或隐性感染者的粪便、疱疹液等受到感染……”但病房窗外的草坪上就散落着十几堆粪便，紧挨在粪便的灌木上晾晒着20多件小孩衣服。

　　这一天，阜阳肠道病毒感染病例激增至2477例,其中死亡20例。仍在住院治疗和观察的有702例,其中36例为重症病人。

　　10多个省份发现疫情

　　手足口病在安徽阜阳大规模爆发后，全国其他地区均有疫情发生。《中国新闻周刊》发稿时，全国共有包括北京、湖北、香港、澳门等16个省份和地区有疫情报告。

　　《中国新闻周刊》记者对近10个有感染病例的省份的疾控中心进行了采访。北京市疾控中心负责人介绍：截至5月5日中午，北京市共报感染病人1482例，但目前无人死亡。而湖北省、江西省、广东省等疾控中心负责人表示，确切感染和死亡数字以官方网页公布数字为准。

　　尽管疫情在最近一周中有蔓延的趋势，但死亡人数并不多，且无成年人感染病例上报。“疫情不会威胁北京奥运会，”世界卫生组织驻华代表韩卓升对《中国新闻周刊》表示，“中国卫生部门应该更加开放，及时向公众传播他们应当知道的信息。”

　　目前，各省疾控制中心的网站上，都将卫生部发布的《手足口病预防控制指南(2008版)》放在了显要位置。但部分省份的卫生、疾控部门对记者依然有戒心——当记者在联系某省疾病控制中心时，对方称“领导病了”。河南省卫生厅官方网站上的最新信息，还停留于4月30日。5月1日，《中国人民共和国政府信息公开条例》已正式实施。

　　“EV71手足病疫情的病因一旦被找出来，病本身就不可怕了。虽然目前没有针对它的疫苗或特效药，但它和小儿麻痹症一样，约有99%的人只会感染病毒、却不会发病。其中极少数发病的人里，又只有更少人会发生致命的合并症。”中国疾控中心病毒所一位专家说，“总的来说，只要早发现、早治疗，EV71引起的手足口病一般能够很快治愈。当然，前提是对大众广泛、正确地宣传。”