国家航天局外事司司长张伟表示，项目包含两颗卫星，俄罗斯研制一颗，我国研制一颗。俄罗斯的卫星落到火星的卫星上面，我国这颗卫星像这次探月一样，要绕着火星进行成像，这个要在2009年进行发射。准备工作和工程的前期论证已经正在开展了。

　　据张伟介绍，火星探测计划的启动，将使我国在深空探测领域又向前迈进一大步。月球距离地球是38万公里，火星距离地球最近在五六千万公里，在这个项目要进一步建立我国深空探测进一步测控和数据接收的能力，这就意味着我国控制和接收数据的能力，要达到几千万甚至上亿公里，是月球距离的几百倍以上。