枕头是人们日常起居的重要生活用具，中国古代的枕头最早用天然石块制作，之后又逐步扩大到使用木、玉、铜、竹、瓷等材料。其中瓷枕的数量最多，应用也最为广泛。随着制瓷工艺的不断发展，和其它日用陶瓷一样，瓷枕应用而生。瓷枕始烧于隋代，流行于唐代，宋代之后进入繁荣时期，到了明清才慢慢退出历史舞台。

　　天水市博物馆珍藏的一件国家一级文物——白釉珍珠地刻牡丹纹瓷枕，造型别致、图案精美，1972年于天水市秦州区玉泉观采集。该瓷枕长21.3厘米，宽13.4厘米，高11.2厘米，为马鞍长方体四折棱状，枕面略下凹，刻划两朵牡丹纹及缠枝叶纹，并且以珍珠地相衬托；枕侧四面刻减地折枝牡丹花纹。胎质为红褐色，在胎体上施一层白色化妆土，施透明釉，然后划刻纹饰。在划刻的过程中，将白色化妆土剔划掉，露出红褐色的胎，使之成为一种刚劲、流畅、自然的红褐色画线，形成黑白相间的“珍珠地子。”花纹以外的小圆圈，是用一种竹制小圆筒状工具戳刺而成，大小一致，均匀细密。整个图案红、白色彩结合协调，纹饰清晰，别有风趣。这种装饰手法是借鉴隋唐时期金银器錾花工艺的特征。现在，人们将唐宋时期瓷器中采用的这种装饰方法称为“珍珠地刻花”，它为宋代陶瓷器装饰开辟了一条新途径。

　　瓷枕发展总得来说是年代越早尺寸越小。唐枕中常见的不足一拃，人称脉枕，但是否为号脉所专用还有待考证。宋枕的尺寸适宜，辽金以后尺寸越大，可达半尺，显得笨拙。瓷枕是生活用器，常随亡者下葬。又因为被历史淘汰，传世品就比较少见了。瓷枕也多是百姓所用，贵族嫌硬，另有所枕。也正如此，寻常百姓特别是至宋代将富于生活情趣的鸟雀、缠枝花草、人物等题材作为图案纹饰广泛运用到瓷枕中。一只小雀，两朵鲜花，无不流露宋人知足常乐的人生观。于是，瓷枕中少了些阳春白雪，多了点下里巴人，使后人得以窥见宋人安逸不尚浮华的情趣。

　　这件白釉珍珠地刻牡丹纹瓷枕出产于磁州窑。磁州窑有着悠久的发展历史，在宋朝更是享有盛誉，它的器型和纹饰多为民间喜闻乐见的形式。这件瓷枕，代表了当时磁州窑烧造的较高水平，为磁州窑系典型风格。从这件小小的瓷枕上，我们仿佛能看到当年天水物阜民丰的繁荣盛景。